Milly, "femme d'un très grand volume", a épousé le "beau" Fabien, un photographe atteint d'une sorte de maladie, "l'allergique", c'est-à-dire qu'il ne peut pas supporter l'odeur des produits chimiques. Et Milly doit faire tout le travail pendant qu'il dort jusqu'à midi. Leur affaire va bien jusqu'au jour où la petite soeur de Milly, élevée par un oncle devenu libidineux, se réfugie chez eux. Elle a dix-sept ans, et est fort jolie...

"Dès que la pièce fut terminée, raconte Marcel Pagnol, je soumis le manuscrit à plusieurs de mes amis. Ils furent tous d'accord: j'avais réussi un chef-d'oeuvre... Les premières recettes ne furent pas celles que nous espérions... Ce four nous parut inexplicable... Comment admettre que Fabien ne plaisait pas à un public qui riait toute la soirée, et qui applaudissait si souvent?... Telle fut la triste aventure de Fabien; il me semble pourtant que cet ouvrage manqué n'est pas entièrement dépourvu d'intérêt; c'est pourquoi, faute de spectateurs, il m'a semblé possible de le soumettre à des lecteurs."