Sehâvî'nin ed-Dav'ül-lâmi ́ adlı eseri miladî XV.- hicrî IX. asır İslâm dünyasında yaşamış bulunan ve ilmî çalışmalarla uzaktan yakından alakası bulunan yaklaşık on altı bin küsür kişinin biyografisini içermektedir. Müellif eserine ilmî çalışmalara dahil olan, bizzat ulemâ ailelerinden birine mensup, bir ders halkasına katılmış, medrese, hankah, zaviye gibi ilim meclislerinin tertip edildiği mekanlarda ikamet eden hoca, talebe, görevli, hizmetçi, kapıcı, misafir yahut bu zikredilen kimselerin ailelerinden olanları da dahil etmiştir. Eserin son cildi hicri dokuzuncu asır İslâm dünyasında Sehâvî'nin bizzat ders aldığı yahut hocası İbn Hacer'den bilgilerini aldığı bin küsür ilimle iştigal eden hanıma ayrılmıştır. Yazar eserine bu dönemde yaşamış bulunan özellikle elit diyebileceğimiz yönetici sınıf ile bir bağı bulunup ilmî faaliyetlerin sürdürülebilmesi için çeşitli vakıf ve kurumlar inşa eden ve bunların sürekliliğini temin eden kimselerin hayat hikayelerine yer verir. Sosyal hayata yönelik pek çok detayı barındıran biyografilerin içinde yer aldığı eserin çalışmamız açısından önemi hicrî IX. asır Kahiresinde ulemâ ve toplum ilişkisi bağlamında zengin malumat içermesi dolayısıyladır.