En cette année 1943, le monde est en guerre mais, aux États-Unis, la mafiaprospère. Après avoir régné sur le trafic d'alcool en Floride pendant la prohibition,Joe Coughlin s'est officiellement retiré et a cédé la direction des affaires àson frère d'armes Dion Bartolo. Un jour, pourtant, il apprend qu'un mystérieuxcommanditaire a mis sur sa tête un contrat dont l'exécution est prévue pour lemercredi des Cendres. Il sait bien que « le temps ne nous appartient pas, on nefait que l'emprunter ». Il a déjà trompé la mort à plusieurs reprises et ne s'est pasconsolé de l'assassinant de son épouse Graciela. Mais il y a son fils Tomas ; il nepeut envisager de le laisser orphelin. Joe n'a que peu de temps pour identifierson ennemi, une tâche complexe dans un monde où les codes de l'honneur sonten train de disparaître...