Introduction à l'intelligence émotionnelle

En termes généraux, l'intelligence émotionnelle (IE) désigne la capacité à percevoir, contrôler et évaluer ses propres émotions et celles des autres.

L'IE est un domaine d'étude relativement nouveau. Ses premières racines remontent aux travaux de Darwin sur l'importance de l'expression des émotions pour la survie. Au XXe siècle, la question de l'intelligence a été discutée principalement en termes d'aspects cognitifs tels que la mémoire et la résolution de problèmes, bien que plusieurs chercheurs influents aient commencé à reconnaître l'importance des aspects non cognitifs.

En 1920, E. L. Thorndike a utilisé le terme "intelligence sociale" pour décrire la capacité à comprendre et à gérer les autres personnes.

Le terme "intelligence émotionnelle" est souvent attribué à la thèse de doctorat de Wayne Payne en 1985, A Study of Emotion : Developing Emotional Intelligence, mais l'intérêt des médias n'a été éveillé qu'en 1995 après un article du magazine Time sur le best-seller de Daniel Goleman, Emotional Intelligence : Why It Can Matter More than IQ.

Peter Salovey et John D. Mayer sont depuis lors les principaux chercheurs sur l'intelligence émotionnelle, qu'ils définissent comme "le sous-ensemble de l'intelligence sociale qui implique la capacité de surveiller ses propres sentiments et émotions et ceux des autres, de les distinguer et d'utiliser ces informations pour guider ses pensées et ses actions".