Dans ces mémoires sont racontées 50 années d'engagements associatifs et politiques locaux, principalement dans une ville de la banlieue sud de Paris, MASSY, mais aussi dans toute l'Ile de France. A travers diverses formes associatives, diverses fonctions d'élu municipal, départemental ou régional, l'auteur examine l'effet potentiel d'une action locale sur la vie quotidienne des habitants. Il analyse aussi l'articulation entre l'action et l'engagement collectifs d'une part, le plaisir et la satisfaction individuels d'autre part.