元禄４年正月、６４歳になった光圀は、佐々介三郎らを引きつれ、常陸国西山の山荘に移る。隠居の身となって、大日本史の編纂を続けながら、悠々閑日月を楽しむのではなく、領内を巡視しては民衆と親しみ、たえず天下の政道について鋭く目を光らせる......。悪名高い生類憐憫の令を無視してはばからぬ、水戸黄門の面目躍如。