Con il titolo "Prima che il gallo canti" sono riuniti due romanzi brevi scritti a dieci anni di distanza l'uno dall'altro. Il carcere – che era originariamente intitolato Memorie di due stagioni – fu scritto tra il 27 novembre 1938 e il 16 aprile 1939; La casa in collina – che riprende personaggio e situazione del racconto del 1941 "La famiglia" – fu scritto tra l'11 settembre 1947 e 4 febbraio 1948.