Vasco Mariz conduz o leitor a uma instigante viagem pelo Brasil, desde a Colônia, passando pelo Império, até a República. Com erudição, graça e rigor, o pesquisador apresenta entrelaçamentos quase inimagináveis entre países e culturas: as guerras religiosas na França e sua repercussão no Brasil; a atuação dos jesuítas italianos matemáticos e astrônomos na demarcação das fronteiras da Amazônia; a guerra em potencial entre Brasil e Argentina, protagonizada pelo Barão do Rio Branco; a participação dos filhos da princesa Isabel e do conde d'Eu na Primeira Guerra Mundial; a devoção italiana a Anita Garibaldi, entre outros. No prefácio, o historiador Ronaldo Vainfas pergunta: "Pelos caminhos da História — ou pelos 'descaminhos' dela — é um livro politicamente incorreto? Claro que sim, diria mesmo que é incorretíssimo. Acrescentaria, porém (com rima): ainda bem, amém."