Dans l'enfer tentaculaire de Terra l'impériale, L'inquisiteur Erasmus Crowl de l'Ordo Hereticus est un protecteur ferme et vigilant, car même le Monde-trône n'est pas à l'abri des malveillances de ses ennemis. Dans le cadre de son devoir envers l'Empereur, Crowl se retrouve mêlé à une sombre intrigue, qui aboutit à l'intérieur du Palais Impérial. Alors qu'il se plonge toujours plus loin dans les recoins ténébreux des mille et un districts palatiaux, son enquête attire l'attention de forces cachées, et il se retrouve bientôt traqué avec son acolyte Spinoza – par des hérétiques, des xenos, des laquais des puissances obscures, ou peut-être bien des éléments rivaux de l'Inquisition. Ils découvrent une terrible vérité, du genre qui pourrait saper les bases de l'Imperium lui-même si on la laissait filtrer.