La vita è diventata un incubo di terrore e disperazione per l'adorabile Wivina Compton da quando Jeffrey Farlow, capo della banda di contrabbandieri del villaggio, è determinato a renderla sua moglie. Wivina disprezza Farlow con tutta sé stessa: prova repulsione di fronte alle sue avances ed è certa che sia stato proprio lui ad ordinare l'omicidio di suo padre. Tuttavia nessuno nel villaggio oserebbe ostacolare Farlow e i suoi uomini, e Wivina è certa che la obbligherà a sposarlo con la forza. C'è solo un uomo che può salvarla dal suo destino: il tenebroso Lord Cheriton, stimato eroe di guerra napoleonico arrivato al villaggio proprio per stanare Farlow e i suoi traffici illeciti.