Il marchese di Troon è irrequieto da quando è tornato dal continente, dove aveva preso servizio come soldato. Niente ormai soddisfa la sua brama di brivido e azione, neanche il gioco d'azzardo e le rischiose corse clandestine a cui ha iniziato a partecipare. Come se non bastasse, adesso deve proteggere il patrimonio di famiglia dalle mire del fratello minore, e ciò significa procurarsi un matrimonio e un erede nel minor tempo possibile. Prima di prendere in moglie la dissoluta amante, il marchese organizza un'ultima avventura con i compagni di sempre: una pericolosa corsa a ostacoli di mezzanotte con lauti premi in denaro. Quando scherza sul fatto che i suoi contendenti dovrebbero fare testamento prima di partecipare, di certo non si aspetta che qualcuno lo prenda sul serio. Eppure, dopo che il secondo classificato muore per un attacco di cuore, il marchese scopre che l'uomo aveva redatto un documento legale in cui indicava proprio lui come legittimo tutore di sua figlia, la bellissima e determinata Valeta Lingfield.