Depuis quelques années, une nébuleuse de concepts comme ceux de « politique éducative », de « climat scolaire », de « bien-être », de droit scolaire, de valeurs républicaines, de « morale laïque », d'inclusion, de décrochage, de vie lycéenne vient reformuler de façon de plus en plus vive l'exigence d'éducation dans le cadre scolaire.
Cet ouvrage s'inscrit dans ce chantier de la refondation citoyenne de l'école. Il montre comment ces notions s'intègrent dans un projet complexe qui réactualise les enjeux de la vie scolaire, remanie la division du travail, et redéfinit les conditions de la discipline, de la sanction, de la régulation des absences et de la pédagogie de la citoyenneté.