In der Hoffnung, die Pferdenärrin Kaiserin Elisabeth von Österreich im Laufe ihres Besuches auf seinem Landsitz zu überraschen und zu beeindrucken, entschließt sich der Duke von Buclington dazu, in die besten ungarischen Pferde zu investieren. Er hatte eigentlich geplant, sein schöne Tochter Aletha mit nach Ungarn zu nehmen, aber als Königin Viktoria einen eiligen Dänemark-Besuch für ihn arrangiert, muss er stattdessen seinen Stewart Mr Heywood alleine dorthin schicken. Zutiefst enttäuscht macht Aletha heimliche Pläne, mit Mr Heywood mitzufahren – mit Folgen. Die österreichisch-ungarische Monarchie und das alte Wien mit seiner wechselvollen Geschichte bilden den Hintergrund für eine romantische Geschichte aus der Feder von Barbara Cartland.