Edmund Burke (1729-1797) foi um escritor e político irlandês e um dos mais brilhantes membros do Partido dos Whigs (liberais) no Parlamento Britânico. Ele foi um pensador tão brilhante que suas ideias são disputadas hoje tanto pelos liberais quanto pelos conservadores que o consideram como "o pai do conservadorismo". Burke tinha posições liberais para a economia; era, inclusive, amigo de Adam Smith cujas ideias admirava e compartilhava. Por outro lado, era politicamente conservador, mostrando posições contrárias à perseguição aos ideais católicos e defendendo prudência e moderação nas reformas, além de questionar aspectos da Revolução Francesa. A obra "Uma Investigação Filosófica Sobre a Origem de Nossas Ideias do Sublime e do Belo", escrita por Burke aos 28 anos, é considerada uma das obras-primas do século 18 e tornou famoso o seu jovem autor.