Guernesey, 1862-63. Depuis sept ans, la vie tranquille de cette île anglo-normande est transformée par l'arrivée de nombreux Français, proscrits par Napoléon III pour avoir protesté contre le coup d'état qui avait confisqué la république. Et du plus célèbre d'entre eux, Victor Hugo. Nell, fille d'un modeste cultivateur local, rêve vaguement d'une vie autre, plus exaltante. Le contact avec les proscrits, la famille Hugo et la littérature lui permettra-t-il d'échapper à la tyrannie de son père et de se forger un avenir ?