José de Siles (1856​-1911) fue un crítico de arte y escritor español. Poco se conoce sobre la vida de este prolífico cuentista y poeta, salvo que llevó una vida bohemia. Sus trabajos literarios abarcan, principalmente, los campos de la poesía, el cuento y la narrativa breve adscrita a la estética naturalista.. Además, también escribió alguna que otra comedia y, como periodista, escribió numerosos artículos de costumbres y críticas de arte.
El diario El País en su nota necrológica (29/06/1911) afirmaba: Como todos, o casi, los escritores de la época en que comenzó a escribir, amó Siles la bohemia, a cuyo funesto encanto se rindió. [...] Y esto y no otra cosa hizo toda su vida Siles; canta como la cigarra de la fábula, sin otra preocupación. [...] Y así dejó transcurrir los años hasta que viejo, achacoso y enfermo, sin energías para continuar la lucha ruda que poco a poco había consumido su vida, se «dejó caer», como vetusto paredón que se derrumba por la acción del tiempo, en medio de la calle, de la que tal vez fue recogido porque no sirviese de estorbo...
En este volumen se ofrecen los siguientes relatos; La batalla de los árboles; El conjuro; Caridad del bronce; El fondo del vaso; El palacio encantado; El disfraz; El vaso de arcilla; Los ojos de cera; Un piano de Erard; La carrera del mundo; Oro escondido; El carnaval del verano; El tocador de guitarra; La muela del juicio; La perla en el fango; Muerte; La última aventura; ¡Aleluya!; La melena negra; La novia de Luzbel; Conflicto entre dos amores; Crueldades de la fortuna; El lobo y la oveja; El tormento de la vida; Hijo de viuda; Idilio aéreo; La hermosa y la fea; La piedad del mármol; Las camareras de café; La riqueza del pobre; Los seductores y Regalo de la boda.