Approfittando di un terremoto abbattutosi sulla Laconia, gli iloti, storici nemici di Sparta, impugnano le armi e si ribellano al dominio a cui sono stati sottoposti per secoli.
Ha così luogo la Terza Guerra Messenica e l'oplita spartano Axiros narra in prima persona le fasi finali del conflitto per la riconquista della Messenia, una guerra che come tutte le guerre ha i suoi momenti di trionfo, ma anche quelli di sofferenza.