Burbero e imperioso generale dell'esercito, il padre della bella Iola Herne è felicissimo di ricevere una richiesta di matrimonio dall'anziano Lord Stoneham, mentre la figlia è sconvolta dalla prospettiva di sposare un vecchio che non ama e non potrebbe mai amare. Per sfuggire al suo destino, Iola chiede consiglio alla sua amata tata, che tuttavia è sul punto di partire per un nuovo lavoro: prendersi cura di una giovane ereditiera su uno yacht di lusso nell'affascinante sud della Francia. Quando la tata muore tragicamente nella notte, Iola decide di prendere il suo posto e andare a lavorare a Montecarlo come tutrice della piccola Lucy, la figlia del ricco e sprezzante Sir Wolfe Renton, rinomato per essere algido e inavvicinabile. Sarà davvero Iola a custodire la chiave per il suo cuore, proprio come lui possiede quella per la sua libertà?