Il conte di Rothingham è da sempre un libertino impenitente, o almeno è così che viene considerato da tutta l'Inghilterra dopo che il principe di Galles gli chiese di sposare la sua amante, Lady Elaine Wilmot, e lui rifiutò. Ma il conte non è un uomo crudele, e quando un giorno, mentre cavalca nei boschi della campagna, si imbatte in una ragazza in difficoltà, il suo cuore ne viene subito toccato. La ragazza è Syringa Melton, giovane innocente ed eterea che a causa della povertà è stata costretta a rinunciare ai suoi beni più cari. Mosso da gentilezza e pietà, il conte decide di portare Syringa a Londra per permetterle di iniziare una nuova vita, ma questa scelta si rivelerà un grave errore: perché Lady Elaine, accecata dalla gelosia, è in attesa di intrappolare Syringa in un'amara e infida rete di invidia, intrighi e pericoli.