爨文化是继古滇文化之后崛起于珠江正源南盘江流域的历史文化，其中心区域在今曲靖及昆明、玉溪、楚雄、红河等地，范围包括当时的建宁、兴古、朱提、云南、越嶲等地，时间大致为蜀汉建兴三年（225）至唐天宝七年（748）。

本书对爨文化史的论述即以此为基础，是国内首次对爨文化进行系统论述的一部著作，具有极高的学术研究价值。