本书毒物的两重性以及毒物、药物与食品的同源性，决定了毒物的可利用性。人类在生产生活的实践中创造了利用毒物的理论和技术。利用毒物的历史包括有毒植物、有毒动物、植物毒素、动物毒素、微生物毒素、有毒矿物与化学品、毒气及有毒废物的利用，毒物利用带动了产业的开发与发展。然而，毒物用于战争一直是考验人类智慧的重要话题。