Degas, artiste français, est reconnu pour ses toiles, sculptures, gravures et dessins. Sa longue carrière fut très productive, même lorsqu'il parvint à un âge avancé. On le considère comme étant l'un des fondateurs de l'Impressionnisme, caractérisé par son travail autour du thème de la danse. En effet, près de la moitié de ses œuvres représente des danseuses, telles que La Leçon de danse, ou la sculpture La Petite Danseuse de quatorze ans. Elles expriment son talent en matière de description du mouvement, tout comme son choix de représenter, certes plus rarement, des courses de chevaux et des nus féminins (La Toilette). Ces portraits figurent parmi les plus aboutis de l'histoire de l'art. Degas a été particulièrement influencé par Ingres et Delacroix, puisant chez l'un ses qualités d'expression et chez l'autre, sa maîtrise des couleurs.