Relatos sombríos e Historias mágicas son dos libros que tienen en común la misma mirada. Son ejemplos magníficos de perversa fantasía y causticidad. Componen un texto señero de la prosa simbolista francesa, de la que Remy de Gourmont fue uno de sus máximos exponentes. Mediante una prosa refinada, sus historias persiguen la conquista de la verdad de la carne y se recrea en la intensidad de las pasiones mórbidas, las raras fantasías, la ambigüedad de los sentimientos y la perversidad del corazón humano. En estos Relatos sombríos, en palabras de Marcel Schwob, Gourmont ha encerrado la "ciencia cruel del alma y de la carne de los Delaclos y Sade... Ciertamente, es un digno descendiente de M. de Valmont... pero Primary ha inventado otros matices de placer que Valmont no conocía... Comparado con Valmont, Primary es un refinado gourmet". Primary disfruta ofreciendo vanas esperanzas a quienes más la necesitan.