Kolejna książka z serii Rossa Macdonalda, uchodzącej za swoistą klasykę amerykańskiego kryminału. Główny bohater, detektyw Lew Archer, prowadzi skomplikowane śledztwa, rozwiązując kolejne makabryczne intrygi i wdając się przy tym w niejedną niebezpieczną potyczkę z przestępcami. Lew Archer udowadnia, że można rozwiązać sprawę w kilka godzin. Jego spokój jednak nie trwa długo, bo udany finał jednej zagadki pociąga za sobą kolejną. Odnaleziona przez detektywa kobieta zostaje podejrzana o zabójstwo Helen Haggerty, która dawniej prosiła go o pomoc. Czując wyrzuty sumienia wobec zmarłej, Archer rozpoczyna kolejne śledztwo. Z każdym następnym tropem odsłania się przed nim przerażająca prawda...