מומחים רבים טוענים שכל מי שרוצה לפתח כישרון ולהוביל בתחומו צריך להתחיל בגיל צעיר, להתמקד באינטנסיביות ולהשקיע באימונים ככל שניתן. מי שמתמהמה או מתלבט לעולם לא ידביק את הפער לעומת אלה שהתחילו מוקדם. אבל כשבוחנים מקרוב את האנשים המצליחים בעולם, החל בספורטאים מקצוענים וכלה בזוכי פרס נובל, מתברר שרוב המצליחנים דווקא לא התחילו בהתמקצעות בשלב מוקדם בחייהם.

דיוויד אפשטיין סקר את הספורטאים, האמנים, המוזיקאים, הממציאים, חזאי-העל והמדענים הגדולים ביותר וגילה שברוב התחומים דווקא מי שלא התמקצעו, אנשי האשכולות, מכוּוְננים להצטיין. בדרך כלל אנשי אשכולות מוצאים את דרכם מאוחר יותר ומלהטטים בין כמה תחומי עניין במקום להתמקד באחד. הם גם יותר יצירתיים, יותר מלאי שמחת חיים ויותר טובים בחיבורים שעמיתיהם המומחים לא מסוגלים לראות.