¿Tiene algún sentido seguir analizando conceptos tan básicos como el de Estado de derecho? ¿Se puede añadir algo que no se haya dicho ya y repetido hasta la saciedad sobre el tema? ¿Le hace falta un estudio más sobre el imperio de la ley a nuestra teoría jurídica y política contemporánea? ¿Le serviría de algo a nuestras realidades constitucionales de América Latina? A pesar de lo sorprendente que pueda parecer, tanto en México como en el resto de América Latina, todavía no están claros ni siquiera los fundamentos del Estado de derecho. No está claro cuál es su contenido mínimo, qué puede hacer para consolidar nuestras incipientes democracias o por qué sería útil para disminuir nuestros índices de violencia cotidiana. En ese nivel básico nos encontramos, es decir, en el de tener que explicar, y repetir sin tregua, cosas que en otros lugares podrían parecer obvias. Y hacerlo en los momentos presentes es muy importante, sobre todo si se atiende al uso retórico que con frecuencia hacen nuestros gobernantes de temas como el que nos ocupa (Raz se refiere al “uso promiscuo” del concepto de Estado de derecho). La capacidad legitimadora que tienen conceptos como el de democracia, constitucionalismo, igualdad, imperio de la ley o Estado de derecho es con frecuencia manipulada por gobiernos y gobernantes cuya actuación más bien se cifra en la conculcación de todos ellos, antes que en su respeto. Es importante, por ello, aportar elementos analíticos que sirvan para desarmar la retórica que, buscando legitimación por vía de los puros discursos, termina haciendo naufragar cualquier idea que pudiera servir para alcanzar mejores condiciones de vida en nuestras frágiles democracias.