Más que un río, el Rin ha sido siempre una apuesta: política, económica y cultural. Éste es el objetivo del ensayo histórico de Lucien Febvre, que publicamos nuevamente, después de su primera edición de 1935. Escrito durante la ocupación francesa de Renania, teniendo como telón de fondo la escalada del nazismo, va resueltamente en contra de las interpretaciones dominantes a la sazón: el mito del “Rin alemán”, así como el de “frontera natural”. Frente a los fáciles lemas, sobre todo del mito barresiano de un “genio del Rin” que habría que anexar a Francia, Febvre defiende la idea, hoy casi trivial pero iconoclasta entonces, de un Rin que sirve de enlace: río europeo que vincula pueblos y culturas.