Lo que deviene en América Latina, como respuesta a estos cambios globales, es el diseño de una nueva geografía económica sustentada en cambios producidos en las macrorregiones del continente como son el Mercado Común del Sur (Mercosur), en 1991, y el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), en 1994. El Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), iniciativa lanzada por Estados Unidos desde 1990 para concretar en el 2005 una región de libre comercio, constituye desde entonces la espina dorsal de a política estratégica de ese país con relación al continente en el largo plazo; y por ello, revisar y hacer un balance no sólo resulta un ejercicio estrictamente académico sino que permitirá a la vez calibrar los efectos políticos de dicho proyecto.