爸爸蒙冤被捕，一家人被迫搬到铁路附近的乡下，妈妈独立支撑起整个家庭。然而孩子们还是健康快乐地成长，热爱生活，乐于助人。铁路边也因此发生了许多感人至深的故事。 在小说的结尾，妈妈和孩子们赢得了所有人的尊重，又在好心人的帮助下为爸爸洗清了冤屈。这样的结局似乎过于完美，但是伊迪丝·内斯比特不容置疑的态度和生动真切的描写，使我们不由自主地相信(或者说宁愿相信)它的真实。这种真实穿越了时间和空间，至今仍然具有强大的感染力，根据它改编的电影《铁路少年》也成为了电影史上的一部经典之作。