Jordi Sierra i Fabra tuvo con este libro, publicado en 1978, su primer best seller a ambos lados del Atlántico. Investigando en manicomios de toda Catalunya y otras zonas de España, reunió 12 historias verdaderas, tenebrosas en algunos casos, sobre las prácticas médicas con los pacientes en la dictadura. Con Franco recién muerto y la transición a la democracia, la novela fue una de las primeras en denunciar los crimenes de la época más reciente de la historia de España.