Al crollo dell'Impero austroungarico, anche il suo reggimento di Dragoni chiamato «Due Sicilie» non esiste più: ultimi sopravvissuti sono il colonnello Rochonville, cinque ufficiali e un sottufficiale. Ma uno di loro viene misteriosamente ucciso durante un ricevimento a Vienna. Come se il reggimento esistesse ancora, i vecchi compagni sono pronti a offrire la vita per vendicarlo – e per loro sarà una falcidia. Un romanzo incalzante come un thriller, in cui la trama poliziesca è calata, ha scritto Sciascia, «dentro introspezioni e descrizioni di eccezionale acutezza e delicatezza», assumendo «un che di labirintico, affascinante e insieme vertiginoso».