Dans l'atmosphère brumeuse et glacée du Nord, douaniers et contrebandiers s'affrontent, les hommes et leurs chiens se livrant des combats souvent mortels. La rencontre de Sylvain le contrebandier et de Jacqueline est le début d'une histoire passionnelle, à l'image de ce roman violent, vrai et profondément humain, qui offre l'occasion de redécouvrir un grand écrivain : Maxence Van der Meersch, dont nous fêtons en 2007 le centenaire de la naissance.
Roubaix, ville natale de Maxence Van der Meersch, rend hommage à l'écrivain à travers, notamment, une grande exposition organisée du 14 septembre 2007 au 6 janvier 2008.