Une jeune-fille paresseuse se fait battre par sa mère en publique car elle refuse de filer. La reine de ce royaume voyant la scène, demande à la mère la raison de son comportement. Celle-ci invente un mensonge pour cacher sa honte. À l'issue de ce mensonge, la jeune-fille se retrouve chez la reine à devoir filer une immense quantité de fil. La tâche est impossible. La jeune-fille ne sait pas quoi faire pour s'en sortir. Contre toute attente, trois vieilles fileuses volent à son secours en échange d'une promesse... Ce conte des frères Grimm est un classique de la tradition orale : un incontournable à lire sans plus attendre.