Cette nuit-là en Libye, un démon observe en cachette un homme perché sur son rocher. L'homme contemple avec effroi un marécage d'où s'élève un murmure confus. Dans le ciel sans vent, une lune rouge éclaire ce paysage où la pluie est sang, où le tonnerre roule et fait trembler la terre, où la tempête fait déborder la rivière Zaïre en des flots invincibles. Les nénuphars hurlent, les arbres geignent, et le démon jubile. L'endroit est maudit par le silence qui bientôt rendra muet la cacophonie du chaos... Edgar Allan Poe élabore une description aussi sinistre qu'effroyable, conté par un démon. Il joue avec les sons, les images de désolation et l'horreur, et confirme à nouveau son rang de maître du genre gothique.