Ce soir-là, la baronne Andrée de Fraisières et la comtesse Noëmi de Gardens conversaient à moitié ivre dans un salon qui donnait sur la mer. Leurs maris étaient partis à Paris pour cinq jours, et ils les avaient laissées dans une maison abandonnée du vallon de Roqueville, près de Fécamp, afin d'éviter que des «rôdeurs galants» ne séduisent leurs femmes. Ennuyées, elle avaient dîné en tête à tête, et buvaient maintenant en fumant des cigarettes, en parlant des hommes et de séduction. «Pour finir une soirée comme celle-là, disait l'une, il nous faudrait des amoureux.» «Moi, reprit l'autre, j'en trouve toujours ; même ce soir, si j'en voulais un, je l'aurais...» Dans la nouvelle «Joseph», publiée dans la revue Gil Blas en 1885, Andrée de Fraisières et la petite comtesse Noëmi de Gardens échangent sur leur manière de conquérir les hommes, et surtout ce valet qu'elles appellent Joseph.