Jadis vivait un homme qui devait constamment venir en besoin à ses deux frères cadets. Par deux fois, ces derniers partirent en voyage, se ruinèrent, et vinrent mendier leur argent auprès du leur frère ainé. Sans cesse ils l'invitèrent à les rejoindre dans leurs périples. Au bout de cinq, l'ainé accepta. Ils prirent la mer, et débarquèrent dans un ville. L'ainé y fit un profit si phénoménal, et y trouva une femme si délicate, que ses frères cadets, jaloux, décidèrent de noyer leur ainé et sa femme sur le chemin du retour... Le dépaysement est garanti avec ce récit inoubliable qui a été source d'inspiration pour de nombreuses adaptations cinématographiques et télévisées, notamment la série d'animation française « Princesse Shéhérazade » (1996) et le film « Les Mille et Une Nuits » (1990) avec Thierry Lhermitte, Gérard Jugnot et Catherine Zeta-Jones.