Il y avait à Bagdad deux amis inséparables. L'un s'appelait Saadi, l'autre Saad. Tout deux ne se disputaient jamais, sauf sur un point: Saadi pensait qu'un homme riche est un homme heureux ; Saad pensait que la vertu rend l'homme heureux. Un jour qu'il se promenait dans la ville, il firent la rencontre d'Hassan Alhalbbal, un pauvre homme qui travaillait sans relâche pour nourrir et habiller sa famille. Voici l'histoire d'Hassan Alhalbbal, et d'un débat sur le bonheur.