Com este romance epistolar – "uma pequena comédia humana de bolso" na definição irónica do autor – Tabucchi renova uma ilustre tradição narrativa, embora rompendo os seus códigos e subvertendo o género.Ora com ternura, ora com sensualidade, nostalgia, remorso, paixão, rancor, raiva ou delírio, dezassete personagens masculinas através de dezassete cartas a outras tantas figuras femininas, tecem os fios de uma insólita trama narrativa feita de círculos concêntricos que parecem alargar-se para o nada, pobres vozes monologantes ávidas de uma resposta que não chegará nunca. A essas cartas responde por fim, recolhendo as diversas vivências num romance epistolar polifónico, uma voz feminina distante e implacável, e ao mesmo tempo a transbordar de compaixão.O conjunto é um extraordinário percurso por entre as paixões humanas, onde o amor é um ilusório ponto central, na realidade ponto de fuga que conduz às regiões mais obscuras da alma.