Avant même d'avoir accompli leur conquête du pouvoir, les acteurs des révolutions russes de Février et Octobre 1917 ont compris la nécessité d'expliquer et de justifier, d'écrire et de réécrire l'histoire récente en usant de tous les moyens médiatiques.
Cet ouvrage étudie le processus d'engagement de l'industrie cinématographique au service de cette entreprise fondamentale pour la survie du régime communiste. Du documentaire didactique au cinéma d'animation, en passant par les actualités et surtout la fiction, il revient sur près de 70 ans de production de films de propagande censés convaincre le public, mais aussi l'émouvoir, le charmer, répondre à ses goûts esthétiques. Il étudie 19 œuvres conçues dès l'époque de la Révolution jusqu'aux dernières heures de l'URSS, clés de voûte de la représentation à l'écran des processus révolutionnaires des années 1910. Diffusées non sans heurts dans un vaste espace multiethnique, elles devaient proposer une leçon d'histoire, contribuer au façonnement du modèle de l'Homme nouveau et créer un genre inédit de cinéma.