Voici plus de neuf siècles, naissait près de Dijon celui qui devait devenir saint Bernard (1090-1153). Aristocrate bourguignon, moine cistercien, puis abbé de Clairvaux, il domine son temps par sa personnalité attachante et paradoxale. Ce moine qui a choisi au départ la solitude est un homme d'action qui passe sa vie à réformer la chrétienté en prêchant le retour aux valeurs traditionnelles. Chantre de l'humilité, Bernard est un homme impérieux et passionné qui veut convertir à la vie évangélique pape, évêques, clercs, moines, rois, chevaliers. « Dernier Père de l'Église », il a réussi, malgré une activité débordante, à laisser une oeuvre considérable.

Pierre Riché est professeur émérite d'histoire médiévale à l'université de Paris-X-Nanterre.