Identifier les racines de ce qui constitue l'événement le plus bouleversant de l'histoire moderne, voilà le projet de ce livre. Pour y parvenir, l'auteur a choisi une voie jusqu'ici peu empruntée par les scientifiques : prendre les nazis au sérieux, à la recherche de ce qu'ils croyaient vrai et de leurs projets tels qu'ils se les exprimaient à eux-mêmes. Où il apparaît que le projet nazi n'est ni parti de rien ni parvenu à terme. Qu'il est né en rassemblant des éléments qui, à la vérité, étaient tous présents avant lui, et auxquels il a pour l'essentiel donné une vigueur d'exécution implacable. Surtout, qu'il ne s'est pas révélé dans son entièreté, ayant été matériellement stoppé au cours d'une phase intermédiaire, celle de l'invasion de l'empire soviétique. Où il faudra enfin constater que cette immense intention exterminatrice n'est pas une réalité isolée, produit d'une génération spontanée, et dont il suffirait, pour l'empêcher de se reproduire, d'écarter les deux racines admises, celle de l'idéologie antisémite et raciale, et des traités revanchards. Les sources sont bien plus vastes et profondes. Elles sont présentes au cœur de la civilisation occidentale.