L'histoire du quotidien des temps passés est devenue indispensable pour appréhender une époque.
Outre les grands événements politiques, la compréhension de la société de la France moderne passe par le rapport de l'homme aux objets et révèle les différents niveaux de la réalité du temps : histoire sociale, économique, culturelle, mais aussi scientifique et technique.
Entre villes et campagnes, la description des habitats, des pratiques alimentaires, des parures du corps autant que des intérieurs et des objets permet de dessiner un portrait sensible des Français d'hier.
S'appuyant sur les sources les plus diverses : lettres, inventaires après-décès, statistiques, littérature et iconographie, cette histoire « modeste » propose une vision toujours plus précise de la société française à travers son évolution sur trois siècles.