Au long des siècles, des femmes ont eu place, rôle et fonction dans les Eglises catholique et protestante, et en conséquence sur leur société, sans être toujours reconnues "officiellement" mais en laissant des oeuvres vivantes. Nicole Vray leur rend hommage dans ce nouveau livre, en présentant de courtes biographies de personnalités féminines, qui ont marqué leur temps par leur foi et leurs convictions. Le choix de ces femmes obéit aux critères suivants : elles doivent d'une part avoir vécu dans, par et pour l'Eglise ; et d'autre part, avoir laissé des traces ou des oeuvres pérennes - faits sociaux, fondations, écoles, hôpitaux... Depuis le XVIe siècle jusqu'au XIXe siècle, nous sont donc proposés les portraits de grandes figures représentatives en France (Jeanne d'Albret, Jeanne de Chantal, Marie Durand, Bernadette Soubirous...), retraçant l'évolution de la place et de la fonction de la femme dans les actions sociales. Toutes, dans le respect de leur hiérarchie mais avec une même détermination, et sans crainte des risques encourus, auront tracé le chemin de leurs compagnes des siècles suivants.