Wenn das Ehrgefühl den eigenen Untergang einläutet. Schach von Wuthenow ist Rittmeister im feudalen Regiment von Gensdarmes und dadurch Teil der höheren Gesellschaft. Dem überaus attraktiven Mann liegen viele Frauen zu Füßen und trotz amourösen Abenteuern will Schach nur eine: die Witwe Josephine von Carayon. In einem Moment der Verwirrung begnügt er sich jedoch mit ihrer Tochter Victoire. Diese wurde in ihrer Kindheit zwar für ihre einzigartige Schönheit bewundert, ist inzwischen aber durch Pockennarben entstellt. Schachs Ehrgefühl treibt ihn dazu Victoire nach ihrem Techtelmechtel zu ehelichen und rennt damit ins eigene Verderben.