Une vague d'attentats bio-terroristes se prépare en Europe et aux États-Unis. Agent infectieux : Yersinia Pestis, le virus de la peste. Groupe opérationnel : des terroristes islamistes marocains. 
Diego Le Matt, gitan de Marseille, incarnation du héros solitaire, violent et tendre, est un ex-commando des Forces spéciales de trente-trois ans en retraite. Le commissaire Moutot, son ami de longue date, l'alerte : quelque chose de grave se prépare. Quand le commissaire se suicide, Diego comprend très vite qu'il a été assassiné. Il reprend l'enquête et découvre un réseau aux ramifications complexes, dont les racines sont en Chine où, dans l'ombre, un homme se prépare à fabriquer massivement l'antidote de la peste. Il est à la tête d'une triade mafieuse. Le patron d'une telle triade est appelé Tête de serpent.