Dès sa naissance, une nuit de 1813 dans une maison close de Königsberg, le corps difforme d'Hercule Barfuss suscite l'horreur chez tous ceux qui le voient. Nain monstrueux, sourd de surcroît, Hercule a toutefois un talent singulier : celui de lire dans les pensées. Ce don de télépathie lui vaudra un destin marqué par le drame, peuplé d'ennemis, alors que le héros court le monde à la recherche de sa bien-aimée, la douce Henriette Vogel, née la même nuit dans le même bordel. 
Les aventures fantastiques de Hercule Barfuss transporte le lecteur dans une bouleversante histoire d'amour à travers l'Europe du XIXe siècle, théâtre d'injustices sociales, de corruption et de persécutions religieuses. 
Traduit du suédois par Martine Desbureaux