John Smith n'a pas beaucoup de chance, même lorsqu'il gagne à la loterie. Juste après avoir empoché au Luna park les cinq cents dollars de la Roue de la Fortune, il est victime d'un accident de voiture et sombre dans le coma. Lorsqu'il se réveille cinq ans plus tard, la guerre du Vietnam est finie, le monde a changé, lui pas. La malchance est toujours là, sa fiancée s'est mariée avec un autre, sa mère est devenue sénile et lui, John Smith, se retrouve doté d'un étrange pouvoir qui lui attire pas mal d'ennuis : il devine l'avenir. Il peut prévoir les catastrophes et les hécatombes, tous les cinglés de la planète font appel à lui. Il y a cependant une chose qu'il garde pour lui : Greg Stillson, candidat à la Maison Blanche, est un dément, grand admirateur de Hitler et autres maniaques de l'extermination.
Stéphen King est considéré dans le monde entier comme le maître de la littérature d'épouvante. A propos de l'Accident, Michel Grisolia écrivait : "Grâces soient rendues à Stephen King de nous rappeler que "suspense' et "sentiments" commencent par la même lettre".