Petit malfrat, John Shannon fuit les flics qui l'accusent d'un meurtre qu'il n'a pas commis. Ils sont à deux doigts de le coincer et pour lui, ce sera la prison à vie ou la mort par injection. C'est alors que, par miracle, il reçoit le texto d'un inconnu qui lui fixe un rendez-vous en pleine nuit. Il rencontre un étranger, l'Identity Man, qui lui offre un nouveau visage et de nouveaux papiers. Shannon trouve un travail de charpentier dans une ville dévastée par une inondation gigantesque et tombe amoureux d'une femme qui pourrait faire de lui un homme meilleur. Trop beau pour être vrai ? En tout cas, pas si simple... 
Dans cette ville en ruines, et sans qu'il comprenne pourquoi, politiciens véreux, gangsters et flics pourris donnent tous l'impression de vouloir sa mort. Traqué, il commence à manquer de temps et doit trouver le secret de sa nouvelle vie... s'il veut tout simplement ne pas mourir.