Parues en première édition mondiale chez Grasset en 2009, les Lettres américaines rassemblent la correspondance des membres de la famille Pollock de 1927 à 1947. Le père, LeRoy, la mère, Stella, et les cinq frères parcourent l'Amérique, de New York à la Californie. Ils s'écrivent des gares où ils transitent, des petites villes où ils trouvent du travail, de stations d'autoroute où ils font une halte. Ils parlent d'art, ils parlent d'idéal.
Complétées pour cette édition en Cahiers rouges de nombreuses lettres inédites, ce livre est à la fois une histoire familiale, politique et artistique. Familiale : les Pollock sont solidaires, et aimants. Politique : ils suivent de près les bouleversements de l'Amérique et du monde, subissant la crise des années 1930, assistant à l'effondrement de l'économie, appréciant l'audace de Roosevelt, dont le New Deal met en place un système d'aide aux artistes qui a été utile à tout le pays ; inquiets de la montée des nationalismes en Europe, Jackson Pollock et les siens s'enthousiasment pour le communisme et toutes formes de révolte. Artistique : ces lettres révèlent les doutes et les exaltations de Jackson. Il confie sa passion naissante à son frère, Charles, peintre lui aussi. Réponse de l'aîné : « Je suis ravi que tu t'intéresses à l'art. Est-ce un intérêt général ou penses-tu devenir peintre ? »
Une famille unie, non par la moindre idée de réussite matérielle, mais par l'art, seule transmission qui vaille. L'Amérique à son meilleur.