Première Guerre mondiale, sur le front. Un jeune interprète français est affecté auprès d'officiers britanniques. Le soir, quand les fusils et les bombes se sont tus, ces gentlemen des tranchées se retrouvent autour d'une bouteille de porto et tentent d'oublier la mort en parlant histoire, littérature, philosophie. Ils rivalisent d'ironie et d'intelligence.

Outre ce roman qui a été un immense succès, cette édition contient un essai inédit d'André Maurois, En retrouvant le général Bramble, magnifique hommage à l'Angleterre, à son peuple et à l'amitié entre nos deux pays.